Brown y Stella reconocen el error estratégico de McLaren en Qatar mientras el equipo “pierde puntos a manos llenas”

La decisión de no detener a Piastri y Norris bajo Safety Car permitió que Verstappen tomara el control de la carrera y mantuviera vivo el campeonato rumbo a Abu Dhabi.

McLaren.

McLaren cerró el Gran Premio de Qatar con un sabor amargo. Aunque Oscar Piastri y Lando Norris partieron desde la primera fila en el Circuito Internacional de Lusail, un error de juicio durante el Safety Car de la vuelta 7 terminó por comprometer sus opciones de victoria y dejar al equipo británico en una posición vulnerable en el Campeonato de Pilotos. Tras la carrera, tanto Zak Brown como Andrea Stella asumieron la responsabilidad de la decisión que permitió a Max Verstappen capitalizar la situación y llevarse el triunfo.

Un inicio prometedor que se descompuso con el Safety Car

McLaren había llegado al domingo con las condiciones ideales para asegurar el título de Norris. Con el británico segundo en la parrilla y Piastri en la pole, la estructura de Woking tenía un escenario favorable: si Norris ganaba, se coronaba Campeón del Mundo por primera vez. Sin embargo, al apagarse los semáforos, Norris cayó detrás de Verstappen, lo que ya obligó al equipo a replantear sus prioridades.

El punto de inflexión llegó rápidamente. En la vuelta 7, un contacto entre Nico Hülkenberg y Pierre Gasly dejó a la Sauber encajada en la grava y provocó la salida del Safety Car. La gran mayoría de equipos aprovechó la neutralización para cumplir la primera de las dos paradas obligatorias, debido al límite de 25 vueltas por compuesto impuesto por Pirelli. McLaren, en cambio, mantuvo a ambos autos en pista, comprometiéndose a realizar sus dos detenciones bajo bandera verde.

La decisión resultó costosa: Piastri cayó detrás de Verstappen y solo pudo recuperar hasta la segunda posición, mientras que Norris terminó en cuarto lugar, superado también por Carlos Sainz.

Zak Brown: “Tomamos la decisión equivocada”

El director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, fue categórico tras el encuentro.

“Tomamos la decisión equivocada. Me siento terrible por Oscar y por Lando”. “Oscar fue impecable durante todo el fin de semana. Los dejamos abajo. Ganamos y perdemos como equipo, pero claramente no fue un buen momento”.

Declaró tras la equivocación de McLaren en Qatar.

Zak Brown declarando para la prensa posterior a la carrera.

Brown explicó que el análisis previo contemplaba la posibilidad de un Safety Car en esa etapa de la carrera, pero admitió que la evaluación fue incorrecta.

“Nuestro análisis si un Safety Car salía en esa vuelta claramente no fue acertado. Revisaremos todo, aunque ya no podemos cambiar lo que pasó”.

Con la mirada puesta en Abu Dhabi, reconoció que el equipo dejó puntos clave en la mesa:

“Estamos liderando el campeonato, pero Oscar está en desventaja y dejamos escapar puntos. Haremos lo mejor posible en Abu Dhabi. El año pasado fuimos muy fuertes allí”.

Consultado sobre si McLaren pudo haber dividido estrategias especialmente después de ver a Verstappen entrar a boxes delante de Norris Brown fue firme:

“No. No queríamos cambiar lo que habíamos definido antes de la carrera. Es peligroso empezar a cuestionar tus propias decisiones sobre la marcha”.

Stella: “Estamos perdiendo puntos de forma alarmante”

El jefe de equipo, Andrea Stella, también asumió la responsabilidad. Recordó que el error en Qatar se sumó a un resultado amargo en la cita previa de Las Vegas, donde ambos pilotos fueron descalificados.

“Estamos decepcionados porque estamos perdiendo puntos a manos llenas en estos dos últimos eventos”, afirmó. “Nuestros pilotos están haciendo un trabajo muy bueno. Si algo falla, es el equipo. Tenemos que elevar nuestro nivel y asegurarnos de que puedan capitalizar su gran manejo”.

Stella insistió en que McLaren debe responder de manera inmediata.

“Debemos mirar hacia adelante, aprender de lo que nos deja cada carrera, pero al mismo tiempo pensar en la preparación y mantener la confianza. Tenemos un coche rápido y dos grandes pilotos. Tenemos todos los ingredientes para tener éxito, pero necesitamos ejecutar un fin de semana perfecto”.

Un desenlace abierto para Abu Dhabi

Pese a los errores, Norris mantiene el liderato del campeonato con 12 puntos sobre Verstappen y 16 sobre Piastri. La última fecha en Abu Dhabi será decisiva, con los tres pilotos en un margen estrecho y McLaren bajo presión para evitar repetir fallos estratégicos.

Equipo McLaren.

El cierre de temporada promete ser uno de los más tensos y estratégicamente exigentes en la historia reciente de la Fórmula 1.